মা তাড়াতাড়ি তাকে বার করে এনে বুকে জড়িয়ে ধরল।

মা তাড়াতাড়ি তাকে বার করে এনে বুকে জড়িয়ে ধরল। তারপর শুনল নেকড়ে কীভাবে ঠকিয়ে ঘরে ঢুকে ছয় ছেলেকে গিলে খেয়েছে। তখন সে তাদের শোকে কাঁদতে আরম্ভ করল। তারপর সে রাগে ঘর থেকে দৌড়ে বেরিয়ে পড়ল। তার পাশে ছোট বাচ্চাটা দৌড়তে লাগল। তার ঘাস ভরা মাঠের ধারে এসে দেখল পাজী নেকড়ে গাছের তলায় শুয়ে ঘুমচ্ছে। ছাগল চারদিক থেকে ঘুরে ঘুরে নেকড়েটাকে দেখল। তারপর সে বুঝতে পেটের ভিতর কিছু নড়ছে। ওহ, ওগুলো নিশ্চয়ই আমার বাচ্চাদের নড়াচড়া। ওদের গিলে খাওয়ার জ্ন্য এখনো হয়তো জ্যান্ত আছে। সে তাড়াতাড়ি দৌড়ে ঘরে গেল। তারপর একটা কাঁচি, আর একটা ছুঁচ আর সুতো নিয়ে এল। তারপর নেকড়ের কোটের চামড়া আস্তে আস্তে কাটতে লাগলো। তারপর বেশ একটু ফাঁর হতেই এক এক করে ছয় বাচ্চাই লাফিয়ে লাফিয়ে পেট থেকে বেরিয়ে এল। শয়তান নেকড়ের পেটে কারো কোন ক্ষতিই হয়নি সবাই বেঁচে আছে। কারণ নেকড়ে তাড়াতাড়ি সবাইকে গিলে খেয়েছিল। চিবানোর কোন সময়ই পায়নি। তারা তো বেরিয়ে মাকে ঘিরে আনন্দে লাফাতে লাগলো। মা বলল, যাও প্রত্যেকে বড় বড় পাথর নিয়ে এস। সাতজনই তাড়াতাড়ি অনেক পাথরের টুকরো বয়ে নিয়ে এল। মা সেগুলো নেকড়ের পেটে ঢুকিয়ে পেটটা সেলাই করে দিল। নেকড়ে তখন ঘুমিয়ে। মা তাড়াতাড়ি তার ছেলেদের নিয়ে আড়ালে গিয়ে লুকিয়ে নেকড়েকে দেখতে লাগল। বেশ কিছুক্ষণের পর নেকড়ে ঘুম ভেঙে উঠে দাঁড়াল। পেটের মধ্যে অতগুলো পাথরের জন্য তার খুব জল পিপাসা পেল। সে ভাবল ছাগলের বাচ্চাগুলো দিয়ে ভুরিভোজ করার জন্যই এ রকম জল তেষ্টা পাচ্ছে।

সে ধীরে জঙ্গলের ধারের পাহাড়ী নদীর দিকে এগিয়ে যেতে লাগল। তার পেটের পাথরগুলো ঠোকাঠুকি করতে লাগল। কিছু পাথর তো তাকে খোঁচা দিতে লাগলো। নেকড়ে যন্ত্রনায় চিৎকার করে বলে উঠলো—

হচ্ছেটা কি ঘটেছেটা কি

পেটে কি নেই ছাগল

পাথর যেন ঠুকছে পেটে

করছে আমায় পাগল।

এই সব বলতে বলতেই সে নদীর ধারে পৌঁছাল। তরপর যেই মুখ নিচু করে জল খেতে গেছে অমনি পাথরের ভারে সে তার নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে নদীর জলে পড়ে গেল। আর পড়ার পরই নদীর গভীরে তলিয়ে গেল।

ছাগল তার সাত বাচ্চা তো দেখে নদীর পাড়ে দৌড়ে এল আর চিৎকার করে গেয়ে উঠল—

নেকড়েটা মরেছে শয়তান মরেছে

পৃথিবীটা দেখ ভাই আনন্দে ভরেছে

এভাবেই গাইতে তারা চাঁদের আলোয় নদীর পাড়ে নাচতে লাগলো।