কর্পূরদ্বীপে

কর্পূরদ্বীপে পদ্মকেলি নামে একটা সাগর আছে। সেখানে হিরণ্যগর্ভ নামে এক রাজহাঁস বাস করত। সকল জলচর পাখি তাকে রাজা বলে মানত।

একদিন হিরণ্যগর্ভ একটা বিরাট পদ্মপাতায় অনুচরবর্গ নিয়ে বসে আছে, এমন সময় তারই এক অনুচর দীর্ঘমুখ এসে প্রণাম করে বসল।

রাজা জিজ্ঞেস করল, ‘দীর্ঘমুখ, কি খবর? তুমি অনেক দেশ ঘুরে এসেছ। খবর বল’।

দীর্ঘমুখ বলল, ‘মহারাজ, খবর বলবার জন্যই এসেছি। জম্বুদ্বীপে বিন্ধ্য নামে একটি পর্বত আছে। সেখানে চিত্রবর্ণ নামে এক ময়ূর বাস করে।

একদিন আমি দগ্ধারণ্যে বেড়াচ্ছি, হঠাৎ কোত্থেকে তার অনুচর পাখিরা এসে আমায় ঘিরে ধরে জিজ্ঞেস করল, ‘আমি কে? কোত্থেকে এসেছি?’

আমি বললাম, ‘আমি কর্পুরদ্বীপের রাজচক্রবর্তী হিরণ্যগর্ভ নামক রাজহাঁসের অনুচর। আমি এখানে বেড়াতে এসেছি’।

তাতে তারা কি মনে করল কে জানে? জিজ্ঞেস করল, ‘আচ্ছা বলতে পার, এ দুটি দেশের মধ্যে কোন দেশ এবং রাজা শ্রেষ্ঠ?’

হেসে ফেললাম আমি। বললাম, ‘বলতে পারব না কেন? কর্পুরদ্বীপ হল স্বর্গের অংশ, আর রাজা হলেন গিয়ে তার দ্বিতীয় অধিপতি। এর সঙ্গে কি আর তোমাদের দেশের তুলনা চলে? এ তো মরুভূমি বিশেষ’।

তাতে তারা গেল রেগে। বলল, ‘তুমি মূর্খ, তোমার সঙ্গে কথা বলাও বৃথা। কথায় আছে—

সাপকে দুধ পান করালেও যেমন কেবল বিষই বাড়ে তেমন মূর্খদের উপদেশ দিলেও তারা ক্রুদ্ধই হয়, শান্ত হয় না। বিদ্বানদেরই উপদেশ দেওয়া উচিত। মূর্খদের কখনও উপদেশ দেওয়া উচিত নয়। মূর্খ বানরদের উপদেশ দিয়েই না পাখিরা আবাসচ্যূত হয়েছিল’।

রাজা বলল, ‘কি রকম’?

‘তাহলে শুনুন মহারাজ’। দীর্ঘমুখ বলতে লাগল ঃ